Liverpool mempertegas ‘ancamannya’

Liverpool mempertegas ‘ancamannya’ terhadap Manchester United dalam perburuan gelar Premier League. The Reds sukses memangkas selisih poin dengan MU menjadi satu angka berkat kemenangan telak 5-0 atas Aston Villa.

Hasil memuaskan di Anfield, Minggu (22/3/2009) WIB, yang diwarnai hat-trick Steven Gerrard ini menjadi laga ketiga The Reds dalam menggelar pesta gol dalam dua pekan terakhir. Sebelumnya, mereka mempermak Real Madrid 4-0 di ajang Liga Champions, lalu mempecundangi Manchester United 4-1 di Premier League. Tak pelak, kini The Reds nangkring di urutan kedua klasemen sementara Premier League dengan koleksi 64 poin. Sebaliknya, ambisi Villa untuk finish di urutan ke empat kian pudar. Dengan raihan 52 poin, Villa duduk di posisi lima, terpautkan tiga angka atas Arsenal nyang berada tepat di atasnya.

Tak butuh lama bagi The Reds dalam membukukan gol di laga ini. Menit ke tujuh, papan skor telah berubah menjadi 1-0 untuk keunggulan The Reds.

Diawali tendangan bebas Steven Gerrard, bola kemudian dibelokkan oleh sundulan Xabi Alonso dan menerpa mistar gawang. Bola muntah langsung disambar Dirk Kuyt dan menyeruak masuk ke gawang Brad Friedel.

Villa coba memberi perlawanan. Sayangnya, upaya Gareth Barry yang memanfaatkan crossing dari Ashley Young di menit 10 masih melambung jauh dari gawang Pepe Reina.

Namun, memasuki menit 33, Liverpool mampu mempertegas dominasinya. Mendapat umpan jauh dari Pepe Reina, Albert Reira sempat melakukan sprint sebelum mengakhirinya dengan sepakan keras yang membobol gawang Friedel. 2-0 untuk The Reds.

Dan hanya selang enam menit, The Reds mampu mendapatkan gol ketiganya di laga ini. Adalah Gerrard yang turut mencatatkan namanya di papan skor lewat eksekusi penalti, hadiah atas pelanggaran Nigel Reo-Coker terhadap Riera di dalam kotak terlarang.

Di babak kedua, dominasi Liverpool kian menjadi-jadi. Mereka kembali sukses menambah pundi-pundi gol pada menit 50 setelah eksekusi tendangan bebas Gerrard tak mampu dibendung Friedel.

Petaka Villa kian lengkap setelah di menit 65 mereka harus menuntaskan laga dengan 10 pemain. Kiper Brad Friedel dikartu merah wasit lantaran menjatuhkan Fernando Torres di area terlarang.

Akibatnya, Villa pun kembali diganjar tendangan penalti. Gerrard pun tak mau membuang peluang untuk mencetak hat-trick dari tendangan penalti keduanya. 5-0 untuk The Reds.

Dan di sisa waktu, beberapa peluang memang sempat dibuat kubu The Reds. Akan tetapi, hingga laga bubar tak ada tambahan gol lagi. Skor 5-0 menjadi hasil akhir.

Susunan Pemain:

Liverpool: Reina, Carragher, Aurelio, Arbeloa (Agger 77), Skrtel, Mascherano, Gerrard, Alonso (Lucas 67), Riera, Kuyt, Torres.

Villa: Friedel, Young, Cuellar, Davies, Petrov, Reo-Coker (Guzan 65), Barry, Milner, Carew, Young, Heskey (Agbonlahor 58).